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Paris, Première Guerre mondiale. Au Harry's New York Bar, on corse le champagne au gin et au citron. Le coup de fouet est tel qu'on le baptise du nom du canon français le plus redouté : le 75 mm. « Ça tape comme un 75. »
L'Établi
La manière
↳ change la manière, la composition et les gestes suivent.Le Geste · accompagné
Citron pressé minute ; dose le sucre selon l'acidité.
Le verre glacé garde la bulle vive et le cocktail frais jusqu'au bout.
On verse le champagne en dernier et sans remuer : on veut préserver l'effervescence.
Acte I · L'Origine
Le « 75 » apparaît dans les bars parisiens fréquentés par les Américains pendant la Grande Guerre, et il est consigné dès 1922 dans le « ABC of Mixing Cocktails » de Harry MacElhone (Harry's New York Bar) et chez Robert Vermeire, qui en crédite MacElhone. Son nom vient du canon de campagne français de 75 mm modèle 1897 : la gorgée « tape » comme l'arme.
La recette a beaucoup bougé. Les premières versions mêlaient calvados ou gin, grenadine et absinthe ; c'est dans « Here's How » de Judge Jr. (1927) qu'il prend sa forme classique et son nom de French 75 : gin, sucre, citron, champagne. Reste un vieux débat — gin ou cognac ? Vu son berceau français, certains tiennent le cognac pour l'esprit d'origine. Aujourd'hui, le French 75 est le grand cocktail de fête : pétillant, vif, dangereux de facilité.
Acte II · La Querelle
Profil de goût
Popularité dans le temps
La Glose du Gardien
Le French 75, c'est l'art de ne pas noyer le champagne : un peu de gin, du citron pressé, un soupçon de sucre, secoués et allongés d'un bon brut bien froid, dans une flûte. Le champagne se verse en dernier, on ne remue presque pas. Élégant, sec, traître — il se boit comme une limonade et frappe comme un canon.
— Le Mixologue, Gardien du BarActe III · La Descendance
Gin FizzLe même gin-citron-sucre, allongé de soda au lieu de champagne.John CollinsLe grand frère long : gin, citron, sucre, soda, sur glace.Champagne CocktailL'autre classique au champagne : sucre, Angostura, cognac.Sources
International Bartenders Association, fiche officielle « Contemporary Classics » · IBA