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Le Vieux Sud dans un gobelet d'argent givré. Menthe écrasée, bourbon, glace pilée — et la course de chevaux la plus célèbre d'Amérique qui en sert 120 000 en deux jours. Le Mint Julep, c'est le Kentucky en personne.
L'Établi
La manière
↳ change la manière, la composition et les gestes suivent.Le Geste · accompagné
Réserve un beau bouquet de menthe pour la garniture finale.
Tapoter suffit : déchirer les feuilles libère l'amertume des nervures.
La glace pilée, très froide, fait givrer le métal et dilue lentement.
On tient le verre par le bord ou le fond, jamais à pleine main, pour ne pas faire fondre le givre.
Acte I · L'Origine
Le julep est très ancien : le mot vient du persan *gulab* (eau de rose), une préparation médicinale sucrée. En Amérique, le Mint Julep apparaît dans le Sud au tournant du XIXᵉ siècle, d'abord à base de cognac ou de rye, comme remontant matinal des planteurs. Le bourbon s'impose peu à peu, et l'homme d'État Henry Clay le popularise à Washington, au Willard Hotel.
Son destin bascule en 1938, quand il devient la boisson officielle du Kentucky Derby : aujourd'hui, près de 120 000 juleps y sont servis sur le week-end. Servi dans un gobelet d'argent ou d'étain qu'on tient par le bord pour ne pas faire fondre le givre, c'est le cocktail-rituel du Sud — lent, parfumé, glacial.
Acte II · La Querelle
Profil de goût
Popularité dans le temps
La Glose du Gardien
Le Mint Julep est une affaire de patience et de glace : on tapote la menthe dans le sucre (sans la déchirer), on ajoute le bourbon, puis on monte un dôme de glace pilée qu'on travaille à la cuillère jusqu'à ce que le gobelet givre. Beaucoup de menthe en bouquet, une paille courte pour plonger le nez dedans. Pas de précipitation.
— Le Mixologue, Gardien du BarActe III · La Descendance
MojitoLe cousin cubain : menthe et rhum, allongé de bulles.Old FashionedL'autre rituel du whiskey : sucre, amers, un gros glaçon.Whiskey SourLe whiskey côté agrume : citron, sucre, mousse.Sources
International Bartenders Association, fiche officielle « Contemporary Classics » · IBA