Apricot chicken(1970s French Onion soup mix)

Préchauffer le four à 180°C chaleur tournante (200°C statique). Sortir un plat à four type CorningWare ou Pyrex de 25 × 30 cm — c'est le récipient canonique de la dinner party 70s, le côté visuel du plat orange dans le verre transparent fait partie du charme. Égoutter les abricot halves au-dessus d'un bol pour récupérer le sirop ; réserver les fruits et 100 ml de sirop.

Chauffer l'huile dans une grande poêle à feu vif. Saler très légèrement les cuisses (le packet salera ensuite) et poivrer. Saisir 3-4 minutes par face jusqu'à ce que la peau soit bien dorée et croustillante. Cette étape n'est PAS dans la recette packet originelle, mais c'est ce qui sépare une apricot chicken digne d'une fade.

Transférer les cuisses dorées dans le plat à four, peau vers le haut. Dans la même poêle (sans laver), réduire le feu et faire revenir l'oignon émincé 5 minutes jusqu'à translucide, puis ajouter l'ail écrasé 30 secondes. Verser ce mélange autour des cuisses dans le plat à four (pas dessus, sinon la peau perd son croustillant).

Dans un grand bol, fouetter ensemble le sachet de Continental French Onion soup mix, les 600 ml d'apricot nectar Berri et les 100 ml de sirop d'abricot réservé. Le mélange doit être homogène, légèrement mousseux, couleur orange-beige caractéristique. Verser autour et entre les cuisses, en évitant de mouiller la peau dorée.

Enfourner à mi-hauteur pour 30 minutes sans couvrir. La sauce va frémir doucement et le poulet finir sa cuisson en s'imprégnant des arômes oignon-abricot. Si la sauce semble bouillir trop fort (signe d'un four trop chaud), baisser à 170°C pour éviter que les sucres caramélisent en fond de plat.

Sortir le plat du four. Disposer délicatement les moitiés d'abricot drainées entre les cuisses, côté creux vers le haut pour qu'ils se gorgent de sauce. Remettre au four pour 15 minutes supplémentaires — les abricots vont chauffer mais pas se déliter. La sauce doit avoir réduit d'environ un tiers et nappé la cuillère.

Vérifier la cuisson du poulet : un thermomètre à viande doit afficher 75°C dans la partie la plus épaisse de la cuisse. Si la sauce reste trop liquide (cas fréquent avec un poulet très juteux), prélever 4 cuillères à soupe, mélanger avec 1 c.à.s. de maïzena délayée dans 2 c.à.s. d'eau froide, reverser dans le plat et remettre 5 minutes — la sauce épaissit nappante.

Cuire le riz blanc selon paquet (10-12 minutes pour basmati, eau salée). Servir l'apricot chicken directement dans le plat de cuisson, sur la table — la fierté maternelle 70s. Sur chaque assiette, déposer une montagne de riz, 2 cuisses de poulet, des abricots et une louche généreuse de sauce orange. Parsemer de persil plat haché. Accompagnement canonique : haricots verts vapeur, salade verte simple à la vinaigrette française.