Borani Espenaj(Բորանի Էսփенај) — salade d'épinards au yaourt, à l'ail et aux noix

Le **Borani** est l'un des rares plats du monde entier dont l'origine étymologique est quasi-unanimement attribuée à une personne historique précise : la reine **Pourandokht** (ou Purandokht, پوران دخت), fille du roi sassanide Khosro II, qui régna brièvement sur la Perse (632-632 après J.-C.). Selon la tradition gastronomique persane documentée par **Nawal Nasrallah** (*Delights from the Garden of Eden*, Equinox Publishing, 2007), la reine "préférait le yaourt à la viande et son cuisinier inventa pour elle des plats de légumes nappés de yaourt, qu'on appela Pourani en son honneur". Ce récit est généralement accepté mais la linguiste **Mary Boyce** (*Zoroastrians*, 2001) note que le mot *borani* pourrait avoir des racines sémantiques antérieures (du persan moyen *buran* = quelque chose de frais). Ce qui n'est pas disputé : le Borani est une **famille de plats** (pas une recette unique) qui regroupe tous les légumes servis au yaourt dans les cuisines perse, arménienne, géorgienne et azerbaïdjanaise. **Fig & Quince** (blog de cuisine persane) document que "sans l'égouttage complet des épinards, le borani est un désastre aqueux — c'est le geste central de la recette". La tension technique est là : épinards **blanchis** vs épinards **crus**. Les sources persanes privilégient le blanchiment puis égouttage minutieux ; certaines recettes arméniennes de diaspora utilisent des épinards crus mixés (plus rapide mais texture différente).

Pain lavash chaud — crackers ou pain pita — vin blanc arménien sec — ayran.

Mezze printanier estimé dans la cuisine arménienne et caucasienne. Note 7/10 — plus populaire comme plat de partage lors des repas de Carême. Connu principalement en Arménie orientale et dans la diaspora iranienne-arménienne (Los Angeles, Paris). Moins répandu que le Jajik dans la diaspora levantine.