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Atlas Culinaire · Roumanie · Europe
La boule de mămăligă ferme farcie de brânză de burduf et scellée, grillée sur la braise jusqu'à ce que le fromage coule comme de la lave à l'ouverture — coiffée d'un œuf au plat et de smântână froide, l'âme du plat est ce choc chaud-froid.
Le bulz cristallise plusieurs querelles d'authenticité. D'abord la forme : la version canonique du berger est une boule sphérique cuite direct pe jar, sur la braise, quand la version urbaine « la cuptor » gratine en plat stratifié — une dérive selon les puristes (papamond.ro), pour qui le fromage doit couler comme de la lave à l'ouverture de la boule chaude. Ensuite le fromage, cœur de la dispute : Radu Anton Roman impose la brânză de burduf grasse et salée, les Moldaves acceptent le caș dulce fondant, et les versions de pension mélangent burduf, cașcaval fumé et telemea — ce qu'un puriste juge « restaurantisé ». Troisième querelle, la mămăligă chaude fraîche contre celle de la veille refroidie, plus facile à modeler et qui tient au feu. Enfin l'œuf au plat et la smântână : sur le feu à la stână, le berger mange le bulz nu ; l'œuf et la crème sont un enrichissement de vallée et de restaurant.
Un verre de țuică ou un vin rouge des Carpates ; la smântână bien froide, servie à part, crée le choc thermique qui fait l'âme du plat.
Plat pastoral emblématique servi dans les cabanes de montagne, les pensions rurales et les fêtes de la transhumance, le bulz est devenu un classique de menu « traditionnel » roumain, décliné avec ou sans œuf, avec saucisses, en roulade ou en grosse boule. La commune de Turia (Covasna) a réalisé en 2008 un bulz de cent cinquante mètres, record Guinness et ancrage folklorique national.
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Base — Cuire la mămăligă ferme (vârtoasă) — Portez l'eau salée à ébullition franche dans un ceaun à fond épais, puis versez le mălai en pluie d'une main en fouettant vigoureusement de l'autre pour éviter les grumeaux — le geste des bergers. On cherche une polenta plus ferme qu'une mămăligă de table, car elle doit se modeler en boule sans s'affaisser sur la braise. Elle est prête quand elle se décolle des parois et qu'une spatule plantée tient droite. Trop molle, poursuivez cinq minutes à découvert ; trop dure, mouillez d'un peu d'eau bouillante et refouettez.
Le pourquoiUne polenta molle de table s'effondre au feu ; le bulz exige une pâte compacte.
Repos — Refroidir ou tiédir la pâte — Renversez la mămăligă sur une planche ou un torchon humide et laissez tiédir quinze minutes, ou couvrez et réfrigérez toute la nuit pour la version traditionnelle. Le refroidissement raffermit l'amidon et rend la pâte modelable sans coller : on veut une masse qui garde l'empreinte des doigts sans se fissurer. Pâte qui colle, humidifiez vos mains ; pâte cassante, laissez-la revenir en température.
Le pourquoiL'amidon rétrogradé donne de la cohésion aux boules.
Préparation — Préparer la farce — Émiettez la brânză de burduf, et le caș si vous en mettez ; pour la version enrichie, rissolez le lard fumé jusqu'à coloration et incorporez-le avec une noix de beurre. Le fromage doit être à température ambiante pour fondre vite au cœur de la boule. Goûtez le sel : le burduf est déjà très salé, ne re-salez pas la pâte. Farce trop salée, coupez-la au caș dulce ; trop sèche, ajoutez du beurre.
Le pourquoiUn fromage froid ne fond pas au cœur avant que la croûte ne brûle.
Façonnage — Former les boules (bulz) — Mains légèrement humides, prélevez une portion de polenta de la taille du poing, creusez-la en coupelle, déposez une bonne cuillère de fromage et un cube de beurre au centre, puis refermez avec un peu de pâte et roulez en sphère lisse et hermétiquement close. L'étanchéité est vitale : la moindre fissure laisse le fromage fondu s'échapper dans le feu au lieu de couler comme de la lave à l'ouverture. Une fissure se lisse d'un doigt mouillé.
Le pourquoiUne boule scellée retient le fromage et fait la « lave » à l'ouverture.
Cuisson — Cuire sur la braise ou au four — Sur la braise, posez chaque boule non pas au cœur rouge du feu mais sur les cendres tièdes en fin de flambée, et tournez régulièrement jusqu'à une croûte dorée et croustillante sur toutes les faces, quinze à vingt minutes. Au four, disposez les boules dans un plat beurré et cuisez à 180-190 °C vingt à vingt-cinq minutes. Le fromage doit être totalement fondu au cœur. Croûte pâle, prolongez ; cœur encore ferme, baissez le feu.
Le pourquoiLa chaleur douce des cendres cuit le cœur sans carboniser la croûte.
Garniture — Cuire les œufs au plat — Dans la poêle du lard ou au beurre, cassez les œufs et cuisez-les en ochiuri, blanc pris et jaune coulant, en salant juste le blanc. On veut un jaune brillant et liquide qui se mêlera au fromage. Cuisez à feu moyen sous couvercle pour figer le blanc sans durcir le jaune. Jaune trop cuit, couvrez moins longtemps ; blanc baveux, poursuivez à couvert trente secondes.
Le pourquoiLe jaune coulant fait sauce avec le fromage fondu.
Dressage — Dresser et servir immédiatement — Posez chaque bulz brûlant dans l'assiette, entaillez-le pour libérer la lave de fromage, coiffez d'un œuf au plat, nappez généreusement de smântână froide et parsemez d'aneth ou de persil ; servez immédiatement, très chaud. Le contraste chaud-froid entre le bulz brûlant et la crème glacée est l'âme du plat. Le fromage fige vite : le bulz ne se fait pas attendre.
Le pourquoiLe fromage fige vite en refroidissant — le bulz ne se fait pas attendre.
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Sourcer ou se taire
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