Casado

Plat quotidien EMBLÉMATIQUE du Costa Rica, considéré par l'ICT (Instituto Costarricense de Turismo) comme l'un des trois piliers de la gastronomie nationale (avec gallo pinto et olla de carne). Pas de décret officiel comme la pupusa salvadorienne ou le pepián guatémaltèque, mais OMNIPRÉSENT dans la culture culinaire tica. Multiples controverses identitaires et techniques. (1) ÉTYMOLOGIE 'CASADO' = MARIÉ : trois théories rivales sur l'origine du nom. (a) Théorie 'travailleurs' : milieu XXe siècle, des ouvriers (peones cafetaleros, péons des plantations de café) demandaient des plats copieux 'comme s'ils étaient mariés et avaient besoin de manger comme à la maison'. Théorie dominante. (b) Théorie 'restaurants San José' : dans les années 1940-1950, des sodas (cantines populaires) de San José (notamment Soda Tapia) servaient des assiettes consistantes pour les ouvriers, dites 'casado' car elles offraient l'illusion d'un repas familial. (c) Théorie 'mariage des ingrédients' : les composants 'mariés' dans une seule assiette = casado. Théorie poétique mais peu probable historiquement. (2) UNE ASSIETTE, MULTIPLES VARIANTES : le casado n'est pas UNE recette, c'est un CONCEPT D'ASSIETTE COMPOSÉE. Composants standards : (a) ARROZ blanc (riz blanc cuit à la tica avec ail et oignon), (b) FRIJOLES (haricots noirs ou rouges, en sauce ou en gallo pinto si pas de riz nature), (c) PLÁTANO MADURO frit (banane plantain mûre frite, douce-caramélisée), (d) PICADILLO DE LÉGUMES (légumes coupés en petits dés sautés : chayote/güisquil, pomme de terre, courge, papaye verte), (e) ENSALADA fraîche (laitue, tomate, concombre, vinaigrette), (f) UNE PROTÉINE (poulet grillé/poisson grillé/bœuf grillé/porc grillé, au choix), (g) PARFOIS huevo frito (œuf au plat) ou tortilla, (h) PARFOIS aguacate (avocat), (i) PARFOIS chimichurri costaricien (sauce verte). (3) GALLO PINTO vs FRIJOLES NATURE : controverse interne. Le 'casado' classique a riz BLANC + frijoles SÉPARÉS dans la sauce. Mais beaucoup de sodas servent gallo pinto (riz mélangé aux frijoles) à la place — les puristes appellent ça un 'casado modificado'. Le vrai casado garde les composants séparés sur l'assiette. (4) PICADILLO = SIGNATURE TICA : sauté de légumes coupés en TRÈS PETITS dés (5 mm). Picadillo de chayote (christophine) ou de papaya (papaye verte) sont les plus tica. Sans picadillo, casado incomplet. (5) SODAS COSTARICIENS : institution culturelle. Une 'soda' au Costa Rica = petit restaurant familial de quartier, qui sert le casado del día (du jour). 30 000+ sodas dans le pays selon le ministère de l'économie. Casado = repas du midi standard ouvrier-employé. (6) RIVALITÉ NICARAGUA vs COSTA RICA : Nicaragua revendique aussi des assiettes composées similaires (gallo pinto + carne + plátano). Mais le 'casado' est UNE création tica avec son nom et son rituel.

Servi avec un agua dulce (boisson chaude/froide à la tapa de dulce, sucre de canne brut), un fresco de cas (boisson froide à base de cas, fruit acidulé costaricien Psidium friedrichsthalianum), ou une horchata tica au riz et cannelle. En version festive : une bière Imperial (la nationale tica, brassée par Cervecería Costa Rica depuis 1888) ou Pilsen. Pour le café : un Café Britt (le plus connu) ou un café de Tarrazú (région d'altitude). Vin : peu courant en Costa Rica, mais un Sauvignon Blanc chilien Casablanca ou un Riesling alsacien off-dry tiennent bien la diversité du plat.

10/10 — plat QUOTIDIEN par excellence du Costa Rica, considéré par l'ICT (Instituto Costarricense de Turismo) comme l'icône culinaire du midi. 30 000+ sodas (cantines populaires familiales) servent le 'casado del día' à travers le pays. Plat préféré des ouvriers, employés, étudiants, touristes — accessible (~5-7 USD), nourrissant, équilibré. Sodas emblématiques : Soda Tapia (San José, 1948, depuis 4 générations), Soda La Casona (Cartago), Mercado Central (San José), Soda Time Out (Tamarindo, côte Pacifique). Présent dans Anthony Bourdain Parts Unknown Costa Rica (2014), Netflix Pura Vida 2020. Variantes régionales : casado guanacasteco (région Pacifique nord, plus de poisson), casado caribeño (Limón, plus d'épices et lait coco influence Garífuna), casado josefino (vallée centrale, version classique).