Aboboi

La veille, couvrez largement les haricots bambara d'eau froide et laissez-les gonfler toute la nuit. Ce trempage réhydrate la légumineuse très dense et raccourcit nettement la cuisson, sinon interminable. Le lendemain, les grains sont dodus et leur peau tendue ; jetez l'eau de trempage et rincez. Si vous avez oublié le trempage, un bain d'eau chaude d'une heure dépanne mais ne vaut pas la nuit complète.

Mettez les haricots dans une marmite avec la moitié de l'oignon, les gousses de hwentia et de l'eau à hauteur, puis portez à ébullition avant de laisser mijoter à couvert. Le hwentia infuse son parfum boisé et poivré tandis que les grains s'attendrissent lentement — c'est le fond aromatique du plat. Comptez 1 à 2 heures : les haricots doivent s'écraser sous la pression du doigt. Rajoutez de l'eau bouillante si le niveau baisse trop, salez seulement à mi-cuisson pour ne pas durcir les peaux.

Pendant ce temps, mixez ou pilez l'oignon restant, le gingembre, l'ail et le piment (avec la tomate si vous en mettez) en une pâte grossière. On concentre ainsi les aromates qui vont réveiller le ragoût un peu doux du bambara. La pâte doit être parfumée et piquer légèrement le nez. Réservez-la jusqu'à ce que les haricots soient tendres.

Quand les haricots sont fondants, incorporez la pâte aromatique, le beurre de karité (ou l'huile de palme), le sucre et, si désiré, la poudre de crevettes. On écrase alors une partie des grains contre la paroi pour libérer leur amidon et lier la sauce. Le ragoût s'épaissit, se colore et embaume ; goûtez et rectifiez le sel et le piment. Laissez réduire à découvert jusqu'à une consistance crémeuse, ni soupe ni purée sèche.

Retirez les gousses de hwentia, goûtez une dernière fois et ajustez sel, piment et sucre selon votre équilibre. Un court repos hors du feu laisse les saveurs se fondre et le ragoût se raffermir légèrement. La surface doit être luisante de gras et le parfum boisé du hwentia encore perceptible. Si le plat a trop épaissi au repos, détendez-le d'un filet d'eau chaude avant de servir.

Servez l'Aboboi chaud dans un bol, accompagné de galettes de tatale dorées ou de gari. On mange en trempant le tatale dans le ragoût crémeux, contraste parfait entre le sucré-moelleux du plantain et le corps épicé des haricots. Le plat doit être onctueux, brillant et bien chaud. Proposez du piment frais à part pour les amateurs de feu.