Beetroot Curry(බීට්රූට් කරිය)

Éplucher la betterave avec des gants pour éviter les taches, la couper en tranches de 3 mm puis empiler ces tranches et les retailler en fines allumettes régulières. Émincer l'oignon et l'ail, fendre les piments. Cette coupe fine est la coupe sri-lankaise classique : elle cuit vite, garde du mordant et libère sa couleur progressivement.

Chauffer l'huile de coco, y faire crépiter le fenugrec quelques secondes, puis ajouter l'oignon, l'ail, les piments, les feuilles de curry, le pandan et le bâton de cannelle. Faire revenir jusqu'à ce que l'oignon soit translucide et parfumé. La cannelle, signature de la version crémeuse, infuse tout le plat d'une note chaude.

Verser les allumettes de betterave, ajouter le curry powder, le curcuma et le piment en poudre. Remuer pour bien enrober tous les bâtonnets. À ce stade la betterave est crue et vive : les épices doivent l'envelopper avant l'apport de liquide.

Ajouter l'eau, couvrir et laisser cuire à feu moyen. Selon l'école choisie, on laisse l'eau s'évaporer pour une version plus sèche (semi-frite), ou on enchaîne sur le lait de coco pour une version crémeuse. La betterave doit rester al dente, légèrement croquante.

Pour la version crémeuse de rice & curry, verser le lait de coco, baisser le feu et laisser frémir doucement sans bouillir fort jusqu'à ce que la sauce épaississe et nappe les bâtonnets. La couleur passe d'un pourpre vif à un rose-violet lustré caractéristique.

Pour la version Island Smile plus sèche, ne pas mettre de lait de coco : une fois l'eau évaporée, ajouter un filet d'huile et faire semi-frire la betterave à feu doux quelques minutes, jusqu'à ce qu'elle soit luisante et concentrée. Cette version met en avant la douceur naturelle de la racine.

Hors du feu ou en toute fin, ajouter le jus de citron (ou un trait de vinaigre) et rectifier le sel. Cette pointe acide coupe la douceur terreuse de la betterave et ravive sa couleur pourpre — c'est le geste qui empêche le plat de tomber dans le sucré-fade.

Retirer la cannelle et le pandan, couvrir et laisser reposer un instant. Comme tous les currys sri-lankais, la betterave gagne à attendre quelques minutes pour que les épices et l'acidité se fondent dans le légume.

Servir en accompagnement coloré d'un plateau de rice & curry, à côté du riz, d'un dhal, d'un sambol et d'un curry de viande ou de poisson. Sa douceur lustrée et sa couleur pourpre en font l'un des accompagnements végétariens les plus aimés et les plus courants de l'île.