Beschuit met muisjes

Aux Pays-Bas, la beschuit met muisjes se sert exclusivement pour célébrer une naissance, lors de la kraamvisite (visite à la jeune mère). La coutume remonte au Moyen Âge, époque où accoucher était dangereux et où une naissance réussie se fêtait en offrant des douceurs aux visiteurs. C'est le seul pays au monde à pratiquer ce rituel précis.

La couleur des muisjes annonce le sexe du bébé : roze (rose) et blanc pour une fille, blauw (bleu) et blanc pour un garçon depuis 1994. Avant cette date, tout le monde recevait du rose et blanc. Les muisjes oranje sont strictement réservés aux naissances de la famille royale d'Orange.

Sortez le beurre du réfrigérateur à l'avance pour qu'il soit bien souple et tartinable. Un beurre dur déchirerait la fragile biscotte. Le roomboter (beurre de crème) néerlandais est le choix traditionnel.

Sortez délicatement une beschuit de son emballage : ces biscottes rondes double-cuites sont extrêmement cassantes. Tartinez toute la surface d'une couche généreuse et uniforme de beurre, jusqu'aux bords. Le beurre est la colle qui retiendra les graines d'anis.

Versez abondamment les muisjes sur le beurre, en couvrant toute la surface sans laisser de trous. Tapotez légèrement pour répartir. Il faut une vraie couche : une beschuit met muisjes pingre est mal vue. Secouez l'excédent qui n'a pas accroché.

Pour des gestampte muisjes (muisjes pilés), écrasez d'abord finement les graines d'anis au mortier, puis broyez-les avec le sucre dans un robot ou un moulin à café jusqu'à obtenir une poudre fine. Gardez le couvercle fermé après le broyage car la poussière vole. Conservez en bocal hermétique.

Présentez les beschuiten met muisjes sur un plat aux proches venus voir le nouveau-né, accompagnées de café. Chaque visiteur en prend une pour trinquer symboliquement à la santé du bébé. Dans la kraamzorg moderne, ce sont souvent les kraamverzorgenden (auxiliaires de maternité) qui les préparent.

Le choix de l'anis n'est pas anodin : au 17e siècle, les sages-femmes le recommandaient aux jeunes mères car on le croyait bon pour la montée de lait, pour aider l'utérus à se contracter et pour éloigner les mauvais esprits. Ces vertus supposées ont ancré l'anis dans le rituel de naissance bien avant l'invention des muisjes enrobés.