Chaudrée des Maritimes(Maritime Seafood Chowder)

Dans une grande casserole, chauffer 2 cm d'eau. Ajouter les palourdes, couvrir et cuire à vapeur 5-7 minutes jusqu'à ce que toutes les palourdes s'ouvrent. Retirer les palourdes ouvertes (jeter les non-ouvertes). Extraire la chair. Filtrer le jus de cuisson à travers une passoire fine ou un filtre à café. Réserver la chair et le jus séparément. (Étape inutile si utilisation de palourdes en conserve.)

Dans une grande marmite à fond épais, faire fondre les dés de lard à feu moyen jusqu'à dorure et croustillance (5-7 min). Retirer les lardons avec une écumoire, réserver. Dans le gras de lard, ajouter le beurre, puis les oignons émincés et le céleri. Faire revenir à feu moyen-doux 8 minutes jusqu'à transparence et légère coloration.

Ajouter les dés de pommes de terre dans la marmite. Verser le bouillon de poisson et le jus de palourde filtré. Porter à frémissement (jamais à ébullition vive). Ajouter le laurier et le thym. Cuire 15-20 minutes jusqu'à ce que les pommes de terre soient fondantes mais non écrasées. Elles libèrent progressivement leur fécule pour épaissir légèrement le bouillon.

Réduire le feu au minimum. Verser la crème (ou le lait entier). Ajouter les palourdes, les crevettes et le homard/poisson. Réchauffer doucement 5-8 minutes à frémissement très doux — jamais bouillir. Goûter et ajuster le sel (le jus de palourde est déjà salé — goûter avant de saler). Retirer le laurier et le thym.

Verser la chaudrée dans des bols profonds et chauds. Parsemer de lardons croustillants réservés. Saupoudrer d'une pincée de paprika doux. Garnir de persil frais ciselé. Servir avec du pain de maïs ou des oyster crackers.