Coconut Rice / Thengai Sadam(தேங்காய் சாதம்)

Cuisez le riz pour obtenir des grains fermes et bien séparés, puis étalez-le pour le refroidir et détacher les grains à la fourchette. Comme pour le lemon rice, un riz collant gâcherait la texture : on veut des grains distincts qui s'enroberont de coco.

Chauffez l'huile de coco. Jetez les graines de moutarde ; à l'éclatement, ajoutez les noix de cajou, l'urad et le chana dal, et laissez dorer. Ajoutez le piment, les feuilles de curry, le gingembre et une pincée de hing. Ce tadka satvik (sans oignon ni ail) est le socle aromatique du plat de temple.

Baissez le feu au minimum. Ajoutez la coco fraîche râpée et remuez juste une minute pour la tiédir et l'imprégner du tempering, SANS la laisser prendre couleur. Dans le style temple, la coco reste blanche et fraîche — c'est ce qui distingue le prasadam d'une version grillée. Coupez le feu.

Ajoutez le riz refroidi et le sel dans la poêle hors du feu (ou feu très doux) et mélangez délicatement pour enrober les grains de coco parfumée et répartir cajous et épices, sans écraser le riz. Le riz reste blanc, parsemé de coco et de cajous dorés.

Couvrez et laissez reposer 5 minutes : le riz s'imprègne du parfum de coco et des épices. Rectifiez le sel. Le thengai sadam se déguste tiède ou à température, idéal en offrande comme en gamelle.

Servez le thengai sadam tiède ou à température ambiante, avec un pickle de citron ou de mangue et un papad croustillant, ou aux côtés d'un curry doux. En offrande, on le présente sur une feuille de bananier. Sa douceur de coco appelle un contrepoint acidulé ou piquant.

Le thengai sadam est un plat d'offrande satvik (No Onion No Garlic) des brahmanes tamouls, préparé pour Aadi Perukku (fête de l'eau et de l'abondance au bord des rivières) et Navaratri, puis distribué en prasadam. Sa coco blanche et fraîche, son huile de coco et son absence d'oignon-ail en font un riz pur et parfumé, ancré dans la culture du cocotier du Tamil Nadu.