Gotu Kola Sambola / Mallung(ගොටුකොළ සම්බෝල)

Détacher les feuilles de gotu kola en gardant les tiges les plus tendres et en écartant les pédoncules durs. Laver abondamment à l'eau froide, plusieurs bains, car la plante pousse en milieu humide. Bien essorer ou sécher dans un torchon : une feuille mouillée délaye la salade.

Empiler les feuilles, rouler en cigare et trancher au couteau bien aiguisé en lanières les plus fines possibles. Le ciselage fin est la signature texturale du gotu kola sambola : pas de hachoir, pas de robot qui meurtrirait les feuilles et les ferait noircir.

Si vous partez d'une coco fraîche, râpez la chair finement. Si vous utilisez de la coco surgelée, laissez-la revenir à température et défaites les grumeaux à la fourchette. La coco doit être franche et non sucrée — surtout pas de coco déshydratée sucrée pour pâtisserie.

Émincer les échalotes rouges très finement, ciseler le piment vert et tailler la demi-tomate en petits dés. Ces éléments apportent piquant, fraîcheur acidulée et croquant. La tomate est facultative mais courante dans la version sambola.

Dans un grand saladier, réunir la coco râpée, les échalotes, le piment, le poivre, le sel et — si utilisé — le maldive fish. Mélanger d'abord cette base sèche pour répartir le sel et l'umami avant d'ajouter la verdure.

Ajouter la gotu kola ciselée et les dés de tomate. Mélanger délicatement du bout des doigts ou de deux cuillères, sans écraser, juste pour enrober chaque brin de coco et d'assaisonnement.

Presser le jus de citron vert sur la salade et mélanger une dernière fois. Goûter et ajuster sel, piment et acidité : la salade doit être vive, citronnée, légèrement piquante avec le fond crémeux de la coco.

Dresser immédiatement, en monticule vert vif à côté du riz. Le gotu kola sambola accompagne le riz et les curries au déjeuner, apportant fraîcheur et amertume tonique à un repas riche. Consommé une à deux fois par semaine comme salade-santé.