Mchuzi wa samaki(curry de poisson swahili au lait de coco)

Le mchuzi wa samaki est le plat qui rend visibles les routes commerciales de la mousson : un poisson de récif est-africain cuit avec des épices (curcuma, curry, garam masala) apportées par les marchands indiens installés à Zanzibar depuis le XIXe siècle. Great British Chefs tranche que c'est précisément cette empreinte indienne — liée aux accords commerciaux du XIXe siècle — qui explique la présence de poudre de curry et de garam masala dans un plat côtier africain, là où d'autres curseurs de la côte swahilie n'emploient que des épices entières. Le second débat porte sur l'acidulant : tamarin (signature zanzibarite et indianisante) ou simple jus de citron (version plus continentale, plus rapide) ; les deux sont attestés, le tamarin donnant une acidité plus ronde et fruitée. Enfin le choix du poisson divise : les puristes côtiers exigent un poisson de récif ferme (vivaneau, mérou) qui tient au mijotage, et refusent les poissons gras qui se délitent dans la sauce coco.

Riz blanc (wali) ou chapati pour saucer ; à défaut un riz pilaf. Une bière Kilimanjaro fraîche ou un vin blanc sec et minéral type Picpoul.

Le mchuzi wa samaki est un classique quotidien de la côte swahilie et de Zanzibar, où le poisson de récif arrive frais du marché chaque matin. C'est un plat de famille autant que de restaurant côtier, servi avec riz ou chapati pour saucer. Sa parenté avec les curries de poisson de l'océan Indien en fait l'emblème comestible des échanges de la mousson.