Pudding de taro de Rennell(Munggava)

Éplucher le taro cru puis le râper finement à la main ou sur une râpe traditionnelle en fibre de coco, en travaillant rapidement pour éviter l'oxydation de la chair. La pulpe doit devenir une pâte homogène, sans gros morceaux. Ce geste, documenté comme central dans l'économie vivrière de Rennell, précède directement l'enveloppement rituel.

Répartir la pâte de taro râpé en portions égales au centre de feuilles de bananier ou de taro assouplies au-dessus d'une flamme. Refermer chaque paquet fermement en repliant les bords, pour éviter toute perte de pâte à la cuisson. Cette technique d'enveloppement se retrouve dans tout le Pacifique polynésien pour la cuisson au four de terre.

Chauffer un lit de pierres volcaniques sur un grand feu de bois jusqu'à ce qu'elles soient incandescentes, technique commune à toute la cuisson au four de terre du Pacifique. Retirer les braises et niveler les pierres chaudes pour former une surface de cuisson homogène. C'est l'étape la plus physique et la plus surveillée de toute la préparation.

Déposer les paquets de taro sur le lit de pierres chaudes, couvrir de feuilles supplémentaires puis de terre ou de nattes pour emprisonner la chaleur et la vapeur. Laisser cuire sans ouvrir entre une heure et deux heures selon la taille des paquets. Cette cuisson lente et couverte est celle qui, historiquement, distinguait la nourriture "cuite" offerte aux ancêtres de la nourriture "crue" offerte aux dieux du ciel.

Sortir les paquets du four, les déballer avec précaution car ils sont brûlants, et presser la pulpe cuite dans un grand récipent en bois ou une bassine. Écraser à la cuillère ou au pilon pour homogénéiser la texture avant l'ajout du lait de coco. La pulpe doit être souple et légèrement collante.

Verser le lait de coco fraîchement pressé sur la pulpe de taro chaude et mélanger vigoureusement jusqu'à obtenir une consistance de pudding épais et lisse. Ajouter l'eau progressivement si la texture est trop compacte. C'est le geste qui transforme la pulpe de taro en un plat consistant, apte à être servi lors des grands rassemblements.

Servir le pudding tiède, en général dans un grand récipent commun partagé entre convives, comme il était d'usage lors des cycles rituels de récolte. Ce plat accompagne traditionnellement d'autres mets festifs comme le poisson mariné ou le crabe de cocotier lors des grandes occasions.