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Roots Tonic(Roots Drink)
Décoction jamaïcaine de racines, écorces et lianes de brousse (chaney root, sarsaparilla, strong back, medina, guinea hen weed) longuement mijotées en un liquide sombre et boisé, sucrée à la mélasse ou au miel — tonique réputé « nettoyer le sang » et donner de la vigueur
Les origines
Il y a des boissons qui ne se boivent pas, elles se prennent. Le roots tonic est de celles-là : un petit verre le matin, sombre comme un sous-bois après la pluie, âpre et sucré à la fois, que l'on avale les yeux mi-clos comme un remède plus que comme un plaisir. Derrière la bouteille recyclée sans étiquette du marchand de roots se cache l'une des plus anciennes pharmacies vivantes de la Jamaïque.
La controverse
Le roots tonic est un héritage profond de la médecine de brousse jamaïcaine, et presque tout y est débattu.
Ingrédients
pesée & mise en placeCliquez un ingrédient pour le cocher pendant vos courses.
La Préparation
0/6 faitesTremper les racines
Rincer soigneusement les racines, écorces et herbes pour ôter toute la terre. Les faire tremper dans une partie de l'eau toute une nuit pour amorcer l'extraction de leurs principes.
Le pourquoiLes racines de brousse sont dures, ligneuses et sèches : un long trempage les réhydrate et ouvre leurs fibres, si bien qu'à l'ébullition elles libèrent bien plus de couleur et d'arômes qu'attaquées à sec.
Longue décoction
Verser les racines, leur eau de trempage et le reste de l'eau dans une grande casserole. Ajouter le gingembre et les épices. Porter à ébullition puis laisser mijoter à couvert 1 h à 1 h 30, jusqu'à obtenir un liquide sombre, boisé et concentré.
Le pourquoiLes composés des racines dures ne passent dans l'eau que lentement, sous une chaleur soutenue : c'est la durée, pas la violence du feu, qui tire la couleur profonde et l'amertume terreuse caractéristiques.
Filtrer
Filtrer la décoction à travers une passoire fine ou une étamine pour retenir toutes les racines et fibres. Conserver le liquide.
Le pourquoiLes fibres et éclats d'écorce laissés dans la bouteille continuent de macérer et de troubler la boisson : filtrer fixe le goût au point voulu et donne un liquide net.
Sucrer à la mélasse
Ajouter la mélasse (ou le miel) au liquide encore chaud et remuer jusqu'à dissolution complète. Goûter et ajuster la douceur : le tonic reste boisé et douce-amer, jamais sirupeux.
Le pourquoiLa chaleur résiduelle dissout la mélasse d'un coup et l'intègre au liquide ; à froid, elle resterait en dépôt collant au fond. Son amertume mélassée épouse le boisé des racines mieux qu'un sucre blanc neutre.
Mettre en bouteille
Laisser refroidir, mettre en bouteille et réfrigérer. Boire frais dans la semaine pour la version non fermentée. (Version tonic wine : laisser fermenter selon la tradition de l'herboriste, ce qui produit de l'alcool.)
Le pourquoiLe sucre de la mélasse est un carburant à fermentation : au frais, la levure sauvage reste endormie et la boisson demeure non alcoolisée ; à température ambiante, elle partirait d'elle-même en tonic wine.
Servir en cure
Servir un petit verre, frais ou à température, de préférence le matin, en cure tonique raisonnable.
Le pourquoiLe roots est concentré, amer et parfois alcoolisé : on le prend en « shot » régulier, à la manière d'un remède, et non comme une boisson de soif que l'on descend au verre.
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Variantes & Cousines
Planteur (Punch Antillais)
Le roots tonic se sert aussi allongé en punch, mêlé de rhum, de lait concentré ou de bière, à la manière des punchs caribéens : parenté par l'usage festif du roots dans un punch, même si le Planteur est fruité et non médicinal.
Voir la recette →Irish Moss (Sea Moss Drink)
Autre grand tonique jamaïcain : boisson fortifiante à base de mousse d'Irlande (algue), sucrée et épicée, réputée elle aussi bâtir la force et soutenir la virilité (« strong back »). Même fonction culturelle de tonique populaire vendu sur les mêmes étals.
Pas encore dans l'AtlasMauby (Mabi)
Boisson caribéenne amère obtenue par décoction d'écorce (Colubrina), sucrée et épicée, réputée médicinale : même principe de décoction d'écorces/racines et même statut de tonique populaire dans l'aire caribéenne.
Pas encore dans l'AtlasSorrel Drink (Jamaican Sorrel)
Autre boisson jamaïcaine emblématique par infusion/décoction végétale (calices d'hibiscus, gingembre, épices) sucrée : même famille de boissons maison épicées de l'île, quoique festive et non médicinale.
Pas encore dans l'Atlas✦La Glose
- ★★★★★Jamaica Observer — The Untold Story of Jamaica's Roots Drinks and Tonic Wines
- ★★★★★Enid Donaldson — The Real Taste of Jamaica — toniques et boissons de brousse
- ★★★★☆Island Herbs & Spices — Jamaican Roots Tonic, racines et préparation
- ★★★★☆Frontiers in Sustainable Food Systems — bush medicine et tonics jamaïcains (étude)
- ★★★★☆Jamaican Dinners — Jamaican Roots Herbal Tonic Wine, méthode
- ★★★★★Mitchell S. (UWI) — The Jamaican root tonics, a botanical reference (étude ethnobotanique)
Sourcer ou se taire
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