Sopa de Melancia de Inverno Macaïse(八寶冬瓜盅)

Choisir une courge d'hiver ronde et lourde, à la peau la plus épaisse et régulière possible. Découper le sommet à environ un tiers de la hauteur, en biseau légèrement incliné, formant un chapeau que l'on réservera pour couvrir le potage pendant la cuisson.

Évider soigneusement les graines et les filaments intérieurs à la cuillère, en travaillant méthodiquement du centre vers les parois, sans jamais percer la peau extérieure de la courge.

Pour un service de fête traditionnel, sculpter délicatement des motifs décoratifs (fleurs, caractères de bon augure, dragons stylisés) sur la peau extérieure de la courge, en n'entaillant que la couche superficielle sans jamais traverser jusqu'à la chair interne.

Réhydrater séparément les pétoncles séchés, les crevettes séchées et les champignons noirs dans de l'eau tiède, en conservant les eaux de trempage qui serviront à enrichir le bouillon. Couper le poulet, le jambon et les pousses de bambou en dés réguliers.

Déposer tous les ingrédients préparés (pétoncles, crevettes, jambon, poulet, champignons, pousses de bambou, gingko, graines de lotus) à l'intérieur de la courge évidée. Verser le bouillon de poulet, les eaux de trempage filtrées, le gingembre, le sel, le poivre et le vin de Shaoxing. Refermer avec le chapeau réservé.

Placer la courge garnie, chapeau en place, dans un très grand panier vapeur ou un cuit-vapeur professionnel adapté à sa taille. Cuire à la vapeur vive et constante pendant environ 2 heures, jusqu'à ce que la chair intérieure de la courge soit devenue translucide et tendre à la cuillère.

Apporter la courge entière à table, encore fumante. Découper le chapeau devant les convives, puis, à l'aide d'une grande cuillère, racler délicatement la chair intérieure de la courge qui tombe directement dans le bouillon aux huit trésors — servir chaque convive avec une portion de bouillon, de trésors et de chair de courge fondante.