Bananas Foster

L'origine du Bananas Foster est solidement documentée et ses acteurs sont nommés. Le dessert naît en 1951 au restaurant Brennan's de La Nouvelle-Orléans (à l'époque Owen Brennan's Vieux Carré, sur Bourbon Street), créé par le chef d'origine néerlandaise Paul Blangé — premier chef de la maison depuis le rachat de 1946 — à la demande pressante du propriétaire Owen Brennan, qui voulait un dessert pour un dîner en l'honneur de son ami Richard Foster, président de la New Orleans Crime Commission : le plat porte son nom. Le point est doublement tranché. D'abord sur le contexte : La Nouvelle-Orléans était alors l'un des premiers ports d'entrée des bananes aux États-Unis (Standard Fruit Company et United Fruit Company), et la famille Brennan baignait dans ce commerce — le père John Brennan disposait d'un surplus de bananes, et la lignée des Brennan/Lally descend de Joseph Vaccaro, fondateur de Standard Fruit. La consigne d'Owen — « débarrasse-moi de ces bananes » — est donc tout sauf fortuite. Ensuite sur la paternité partagée : si Paul Blangé exécute, c'est Ella Brennan, sœur d'Owen et directrice de salle, qui apporte l'idée, en se souvenant des bananes que sa mère faisait dorer au beurre et au sucre roux au petit-déjeuner ; les sources créditent les deux conjointement (« With Ella Brennan, Blangé created bananas Foster »). Enfin, la signature du plat n'est pas l'assiette mais le geste : le flambage du rhum exécuté en salle, tableside, qui transforme un sauté de bananes en spectacle — c'est ce rituel, et non la recette (d'une simplicité désarmante), qui a fait la gloire de Brennan's, qui en flambe encore quelque 16 000 kg (35 000 livres) de bananes par an.

Un café noir corsé à la chicorée (style café au lait néo-orléanais) ou un rhum vieux servi à part ; pour rester dans le sucré, un vin liquoreux léger type Sauternes jeune ou un muscat.

9/10 — dessert le plus commandé de Brennan's depuis sept décennies et icône de la cuisine créole de La Nouvelle-Orléans : la maison en flambe environ 16 000 kg (35 000 livres) de bananes par an, et le plat représenterait jusqu'à 75 % de ses ventes de desserts. Brennan's a instauré un National Bananas Foster Day le 6 avril 2024.