Bignè di San Giuseppe alla Romana

Faire chauffer le lait avec gousse de vanille fendue + zeste citron à frémissement, laisser infuser 10 min hors feu. Filtrer. Pendant ce temps, fouetter les jaunes + sucre 3 min jusqu'à blanchir, ajouter fécule, fouetter. Verser le lait chaud filtré en filet en fouettant, remettre sur feu doux, cuire en remuant 4-5 min jusqu'à épaississement. Verser dans plat froid, filmer au contact, frigo 1h minimum.

Dans casserole, porter eau + beurre + sucre + sel à ébullition. Hors feu, ajouter d'un coup la farine tamisée, mélanger énergiquement à la spatule jusqu'à panade lisse. Remettre sur feu moyen 2 min en remuant pour dessécher (la pâte forme une boule qui se détache des parois et un film blanc apparaît au fond — c'est le signe).

Transférer la panade dans grand saladier, laisser refroidir 5 min (sinon œufs cuisent). Ajouter LE PREMIER œuf, mélanger ÉNERGIQUEMENT à la spatule jusqu'à complète absorption (la pâte se "défait" puis se reforme). Répéter pour chaque œuf. Test du V : soulever la spatule, la pâte forme un V mou qui pend sans tomber — c'est prêt. Si trop ferme, ajouter 1/2 œuf supplémentaire.

Chauffer huile d'arachide à 170°C exact dans grande casserole haute. Test : une petite goutte de pâte gonfle en 30 sec et dore en 3 min. Si trop chaud (>185°C), le bignè brûle dehors et reste cru dedans ; si trop froid, il s'imprègne d'huile.

Avec deux cuillères à soupe huilées (anti-collage), former des quenelles de pâte de 4 cm de diamètre (taille noix). Plonger 4-5 bignè à la fois (jamais surcharger), frire 6-8 min en retournant régulièrement. Ils gonflent au triple ! Sortir quand profondément dorés sur tous les côtés. Égoutter sur grille.

Laisser refroidir COMPLÈTEMENT les bignè sur grille (15-20 min). On ne farcit jamais un bignè chaud — la crème fondrait et coulerait. Pendant ce temps, sortir la crème pâtissière du frigo, fouetter 30 secondes pour la lisser et la détendre, transférer en poche à douille avec embout long et fin (n° 8).

Avec un petit couteau pointu, percer un trou en bas (ou de côté) de chaque bignè sans le casser. Insérer l'embout de la poche, presser doucement pour remplir l'intérieur jusqu'à ce que la crème commence à ressortir (signe que c'est plein). Comptez 30-40 g de crème par bignè.

Disposer les bignè sur plat de service. Saupoudrer légèrement de sucre glace. Tradition Boccione : déposer une pointe de crème sur le dessus + une cerise amarena confite fixée au centre — geste signature romain XIXe. Servir frais ou à température ambiante. Garder frigo si pas mangés dans les 4h.