Cachito de jamón

Ferment — Délayer la levure — Émietter la levure fraîche dans le lait tiède (jamais chaud) avec une cuillère de sucre prélevée sur la dose. Laisser reposer 10 minutes jusqu'à ce que le mélange mousse légèrement : c'est le signe que la levure est active. Cette amorce lance la fermentation et conditionne la légèreté de la mie — un cachito de panadería se reconnaît à sa mie aérée, pas dense.

Pétrissage — Masa sobada élastique — Disposer la farine en couronne, ajouter au centre le sel, le sucre restant, le beurre mou et l'oeuf, puis verser le ferment et un peu d'eau tiède progressivement. Travailler la pâte énergiquement environ 10 minutes : c'est la masa SOBADA, longuement pétrie jusqu'à devenir lisse, souple et élastique, qui se décolle des mains. C'est ce travail prolongé — et non un feuilletage — qui donne au cachito sa texture moelleuse caractéristique.

Pointage — Première levée — Former une boule, la déposer dans un saladier huilé, couvrir d'un linge humide et laisser lever dans un endroit tiède 60 à 90 minutes, jusqu'à ce que la pâte double de volume. Ce premier pointage développe les arômes et la structure. Pendant ce temps, préparer la garniture pour qu'elle soit froide au moment du garnissage.

Garniture — Picadillo de jambon et lard — Couper le jambon de York et la tocineta en petits dés réguliers (picadillo fin). Faire revenir le tout 1 à 2 minutes dans un peu de beurre : le lard rend son gras et parfume le jambon. Égoutter et laisser refroidir complètement avant d'utiliser — un picadillo chaud ferait fondre le beurre de la pâte et détremperait le cachito.

Formage — Triangles roulés en corne — Dégazer la pâte et la diviser en portions d'environ 50 g. Étaler chaque portion au rouleau en triangle allongé. Déposer une cuillère de picadillo refroidi sur la base large du triangle, replier les deux pointes de la base vers l'intérieur pour enfermer la garniture, puis rouler fermement vers la pointe en formant une corne (cacho) — courber légèrement les extrémités en croissant. Bien souder pour que le jus ne fuie pas.

Apprêt — Seconde levée — Disposer les cachitos sur une plaque couverte de papier cuisson, en les espaçant. Couvrir d'un linge et laisser lever 30 à 45 minutes, jusqu'à ce qu'ils doublent de volume et deviennent gonflés et souples au toucher. Cette seconde fermentation est ce qui sépare un cachito moelleux d'un petit pain dense et compact. Préchauffer le four à 180°C.

Dorure — Laquer à l'oeuf — Badigeonner délicatement chaque cachito d'oeuf battu au pinceau, sans dégonfler la pâte. Cette dorure donne la croûte brillante et ambrée caractéristique. On peut redorer une seconde fois à mi-cuisson pour un brillant encore plus laqué, comme sur le comptoir des panaderías au petit matin.

Cuisson — Dorer et servir chaud — Enfourner à 180°C pour 20 à 25 minutes, jusqu'à ce que les cachitos soient dorés et brillants, la mie cuite à coeur mais moelleuse. Surveiller la couleur en fin de cuisson. Sortir, laisser tiédir quelques minutes seulement : le cachito se mange CHAUD, le jour même, idéalement à peine sorti du four. C'est le desayuno caraqueño dans sa vérité, avec un café con leche et un jus de fruit.