Gigantes Plaki(γίγαντες πλακί)

La veille, rincer les haricots et les couvrir de 3 fois leur volume d'eau froide. Laisser tremper 12 heures. Égoutter et rincer. Placer dans une grande casserole, couvrir d'eau froide non salée. Porter à ébullition et laisser cuire 45 à 60 minutes à feu moyen, jusqu'à ce que les haricots soient tendres mais encore entiers (al dente — ils finiront au four). Égoutter en conservant 300 ml de liquide de cuisson.

Préchauffer le four à 180 °C (chaleur tournante). Dans une grande poêle, chauffer 60 ml d'huile d'olive à feu moyen. Faire revenir les oignons 10 minutes jusqu'à ce qu'ils soient translucides et légèrement caramélisés. Ajouter l'ail et le céleri, cuire encore 3 minutes. Incorporer les tomates concassées et le concentré de tomates. Ajouter le sucre, saler, poivrer. Laisser mijoter 10 minutes pour épaissir légèrement.

Verser les haricots pré-cuits dans un grand plat en terre cuite ou en pyrex. Napper avec la sauce tomate. Ajouter 150 ml du liquide de cuisson des haricots réservé. Arroser avec les 40 ml d'huile d'olive restants. Mélanger délicatement pour enrober les haricots sans les écraser. Le plat doit être assez liquide à ce stade — la sauce va s'épaissir au four.

Enfourner à 180 °C pendant 60 minutes. Après 30 minutes, remuer délicatement et vérifier le niveau de liquide : ajouter un peu d'eau chaude si la sauce réduit trop vite. Le plat est prêt quand les haricots sont tendres et crémeux, la sauce épaisse et caramélisée sur les bords, et la surface légèrement dorée.

Sortir du four et laisser reposer 15 minutes : les gigantes absorbent encore la sauce en refroidissant légèrement et le goût s'intensifie. Parsemer généreusement de persil plat frais haché. Servir avec du pain de campagne rustique pour saucer. Excellent chaud comme plat principal ou à température ambiante en mezze.