Ranawara Tea(රණවරා තේ)

Le ranawara est un arbuste des sols secs, aux fleurs d'un jaune vif de 5 cm poussant en grappes terminales ; ce sont elles, avec les boutons, qui font la meilleure tisane. Traditionnellement on les étale au soleil quelques jours jusqu'à ce qu'elles brunissent et croquent. À défaut de cueillette, les fleurs séchées se vendent en vrac (« ranawara mal ») ou en sachets partout sur l'île.

Passer rapidement les fleurs séchées sous l'eau pour ôter poussière et sable de séchage. On dose léger : une cuillère à café bombée (≈ 2 g) suffit pour deux tasses — le ranawara est généreux en couleur pour peu de matière.

Contrairement à un thé qu'on infuse hors du feu, le ranawara se prépare en décoction douce : on met les fleurs directement dans l'eau froide et on chauffe ensemble. Amener à petits bouillons sur feu doux.

Maintenir un frémissement environ 10 minutes, jusqu'à ce que le liquide passe du jaune pâle à un or profond, presque ambre-thé. C'est cette teinte dorée, et non un minuteur strict, qui signale que la tisane est prête.

Retirer du feu et passer au tamis fin ou à la passoire à thé pour recueillir une infusion limpide, en pressant à peine les fleurs.

Verser bien chaud. Le service canonique cinghalais est nature, accompagné d'un éclat de jaggery qu'on croque entre deux gorgées pour adoucir la pointe astringente — d'où l'expression locale de la tisane bue « avec un morceau de sucre de palme pour ôter le côté tangy ». Miel ou sucre restent possibles pour qui préfère sucrer dans la tasse.

Le ranawara n'est pas une potion d'exception : c'est la tisane la plus courante de l'île, vendue « à chaque coin de rue », bue avant l'arrivée du thé et du café dans les foyers cinghalais. Sans caféine, elle hydrate, se boit à toute heure, et porte une réputation de tonique rafraîchissant qui « calme la chaleur du corps ».

Les fleurs séchées se conservent des mois en bocal hermétique, à l'abri de la lumière et de l'humidité. L'infusion, elle, se boit dans la journée ; réchauffée, elle perd son parfum et fonce.