Romeu e Julieta

Tout se joue sur la qualité des deux produits, car c'est un dessert d'assemblage sans cuisson. Choisir un fromage frais de caractère : idéalement un queijo Canastra meia cura (artisanal, AOP de la Serra da Canastra, légèrement affiné et salé, défendu par les puristes mineiros) ou, plus courant, un queijo Minas padrão doux et frais. Choisir une goiabada de qualité : cascão (rustique, ferme, parfois avec morceaux et peau de goyave) pour un contraste de texture, ou cremosa (lisse et fondante) pour le côté nappant. Éviter un fromage trop affiné qui écraserait la goyave et une goiabada de succédané trop sucrée et gélifiée.

Sortir le fromage du réfrigérateur une vingtaine de minutes avant de servir : il est meilleur pas glacé, ses arômes lactés s'expriment mieux à température fraîche plutôt que froide. La goiabada, elle, se coupe plus nettement quand elle est encore fraîche (surtout la cascão ferme). Ce simple tempérage du fromage change la dégustation : un fromage glacé est muet, un fromage tempéré chante face à la goyave. Préparer un plat ou une planche de service pendant ce temps.

Couper le fromage en tranches ou en cubes réguliers, et la goiabada en tranches ou cubes de taille comparable. L'idée est d'avoir des portions de fromage et de goyave appariées, comme un couple — d'où le nom. Avec une goiabada cascão ferme, on obtient des cubes nets qui tiennent ; avec une cremosa, on tartine ou on dépose en quenelle. Viser un équilibre où il y a autant ou un peu plus de fromage que de goiabada : la goyave étant très sucrée, trop de Julieta déséquilibre le couple vers le sucre.

Dresser le fromage et la goiabada côte à côte sur l'assiette ou la planche, alternés ou superposés. La présentation classique met une tranche de fromage et une tranche de goiabada l'une contre l'autre, ou la goiabada posée sur le fromage. Sur une planche de partage, alterner les cubes. Le rouge profond de la goiabada et le blanc crème du fromage forment le contraste visuel attendu de ce dessert-couple. C'est simple et sans esbroufe : la beauté tient à la franchise de l'assemblage.

Pour la version chaude très appréciée : poser une tranche de fromage et une de goiabada dans une poêle (un filet de beurre) ou sur une plaque au four, et chauffer jusqu'à ce que le FROMAGE FONDE et que la goiabada tiédisse, brille et commence à peine à caraméliser. Surveiller de près : le fromage fond vite et la goiabada peut brûler et coller. Le résultat est un Romeu e Julieta fondant et tiède, où le fromage coulant enrobe la goyave caramélisée — une version réconfortante, souvent servie en dessert chaud. Retirer dès que le fromage est fondant, avant qu'il ne durcisse ou rende trop d'eau.

Servir Romeu e Julieta avec un café noir brésilien bien serré : l'amertume du café forme le troisième sommet du trio avec le salé-lacté du fromage et le sucré-fruité de la goyave, accord roi des fazendas mineiras et des fins de repas. C'est ce trio salé/sucré/amer qui fait toute la magie du dessert. Pour une version plus festive, un vin doux ou un porto souligne la goiabada. Le café da tarde mineiro est le moment idéal pour ce dessert. Disposer les tasses de café avec le plat.

Déguster en alternant une bouchée de fromage et une bouchée de goiabada, ou les deux ensemble sur la même fourchette pour saisir le mariage. La première bouchée révèle le contraste : le salé-lacté frais du fromage puis l'explosion sucrée et fruitée de la goyave, deux opposés qui se subliment — comme Roméo et Juliette. C'est un dessert humble mais culte, ancré dans Minas Gerais et aimé dans tout le Brésil, qu'on retrouve aussi décliné en tarte, en pizza douce, en glace ou en mousse. La simplicité est sa force.