Beignets Chouchou

Épluchez les chouchous sous un filet d'eau froide, en insistant dans le sillon central. Coupez-les en deux, retirez le noyau plat, et râpez la chair à la grosse grille — ou à la fine si vous préférez un beignet dense. Vous devez obtenir environ 600 g de râpé blanc et très humide. La sève poisseuse s'écoule sous l'eau au lieu de sécher sur vos doigts.

Salez le râpé avec la cuillère de gros sel, mélangez et laissez dégorger vingt minutes dans une passoire au-dessus d'un saladier. Une quantité d'eau surprenante s'écoule. Rincez rapidement à l'eau claire pour retirer l'excès de sel, puis pressez fermement le chouchou dans un torchon propre, en tordant. Vous devez retirer environ un tiers du poids initial.

Dans un saladier, mélangez la farine, la levure, le curry, le curcuma, le sel et le poivre. Ajoutez les œufs battus, l'oignon haché, l'ail pilé, la ciboule et le piment, et mélangez. Incorporez enfin le chouchou essoré et travaillez à la main. N'ajoutez du lait que si la pâte est vraiment trop sèche : le chouchou en rendra encore un peu au repos.

Couvrez et laissez reposer quinze minutes. La farine s'hydrate complètement, la levure commence son travail, et le chouchou rend le peu d'eau qui lui restait — c'est le moment de vérifier la texture une dernière fois et d'ajouter une cuillère de farine si la pâte s'est détendue.

Chauffez l'huile dans une casserole haute à 170 °C : une goutte de pâte doit remonter aussitôt en crépitant et dorer en une minute environ. Cette température est plus élevée que pour un bonbon millet parce que le beignet chouchou est petit et fin — il doit croûter vite pour ne pas s'imbiber.

Prélevez la pâte à la cuillère à soupe et faites-la glisser dans l'huile, cinq ou six beignets par fournée maximum. Laissez frire 3 à 4 minutes en les retournant une fois, jusqu'à ce qu'ils soient dorés et gonflés. Égouttez sur papier absorbant. Ne surchargez pas : chaque beignet fait chuter la température de l'huile.

Servez immédiatement, brûlants, avec une sauce piment péï, un piment la pâte ou un rougail tomate cru. Les beignets chouchou se mangent à l'apéritif ou en entrée, à la main. Ils ne se réchauffent pas vraiment : le chouchou rend de l'eau et le beignet ramollit. Faites-en la quantité que vous mangerez.