Loukoumades(λουκουμάδες)

Dans un grand bol, mélanger la farine tamisée, la levure sèche, le sucre et le sel. Creuser un puits au centre. Verser l'eau tiède et la cuillère d'huile d'olive. Fouetter vigoureusement 2 à 3 minutes jusqu'à obtenir une pâte homogène, lisse, très souple — presque coulante, plus liquide qu'une pâte à gaufres. C'est cette liquidité qui garantit des beignets légers à cœur creux.

Couvrir le bol d'un torchon propre. Laisser lever dans un endroit tiède (près d'un four préchauffé mais éteint) pendant au moins 1 heure. La pâte doit doubler de volume et présenter des bulles en surface — signe que la levure travaille activement.

Verser l'huile dans une casserole à bords hauts. Chauffer à feu moyen-vif jusqu'à 170-180 °C. Contrôler au thermomètre ou à la baguette en bois : des petites bulles régulières doivent se former immédiatement autour. Préparer une assiette avec papier absorbant.

Avec une cuillère à soupe humidifiée dans l'eau (ou deux cuillères en vis-à-vis), prélever une boule de pâte de la taille d'une grosse noix et la faire glisser délicatement dans l'huile chaude. Frire par fournées de 6-8 beignets maximum. Les loukoumades se retournent seuls dans l'huile quand ils sont dorés d'un côté — aider avec une écumoire. Cuire 2 à 3 minutes au total jusqu'à couleur ambre uniforme.

Retirer les beignets avec une écumoire à larges mailles. Déposer sur papier absorbant 30 secondes — pas plus. Les loukoumades se mangent chauds, sortis de la friture. Le temps d'attente prolongé les ramollit irrémédiablement.

Disposer les loukoumades chauds dans une assiette creuse. Arroser généreusement de miel de thym légèrement chauffé (10 secondes au micro-ondes pour le fluidifier). Saupoudrer de cannelle, puis de sésame grillé. Ajouter les noix concassées si désiré. Servir immédiatement — le miel doit couler dans les creux des beignets encore chauds.