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Atlas Culinaire · Mexique · Chiapas
Le tamale de fête du Chiapas, en feuille de bananier : un mole au cacao chiapaneco, poulet et porc, avec sa prune, son olive et son amande enfouies. Héritage zoque.
Les Tamales Chiapanecos sont des tamales de grande fête, à mille lieues des tamales rojos du Centre du Mexique. Trois signatures les définissent. L'enveloppe d'abord : une feuille de bananier, non une feuille de maïs, comme dans tout le Sud-Est mésoaméricain, qui parfume la masa d'un arôme de banane verte. La farce ensuite : un mole chiapaneco complexe, au cacao du Soconusco, l'un des berceaux mésoaméricains du cacao, mêlé de poulet et de porc effilochés, d'amandes et de raisins, dans lequel on enfouit une prune entière, une olive, une amande et une tranche d'œuf dur, symboles préhispaniques d'abondance. L'origine enfin : zoque et tzeltal, ces peuples originaires du Chiapas présents avant même les Mayas.
Le tamal chiapaneco se confond souvent avec son voisin oaxaqueño, et la nuance est subtile : les deux se font en feuille de bananier, mais Oaxaca part d'un mole negro et ignore le triptyque prune-olive-amande qui est la signature exacte du Chiapas.
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Mole — Préparer les chiles et mixer le mole — Toaster légèrement chiles mulato, ancho, pasilla au comal sec 30 secondes. Tremper 15 minutes eau chaude. Toaster sésame, amandes, raisins. Au comal : rôtir tomates, tomatillos, ail, oignon. Mixer chiles + sésame + amandes + raisins + origan + poivre + cacao râpé + tomates + tomatillos + ail + oignon + un peu d'eau de trempage jusqu'à pâte fine.
Le pourquoiLe mole au cacao du Soconusco et aux fruits secs est le cœur aromatique du tamale.
Mole — Cuire le mole — Chauffer saindoux/huile dans grande casserole. Verser la pâte de mole, faire bouillir 10 minutes en remuant — la couleur fonce. Ajouter sucre, sel, bouillon. Mijoter 15-20 minutes jusqu'à consistance nappante. Ajuster sel.
Le pourquoiFaire bouillir puis mijoter la pâte fonce la couleur et lie la sauce.
Masa — Battre le saindoux et incorporer la masa — Battre le saindoux 8-10 minutes au batteur jusqu'à doublement de volume. Ajouter masa cuillère par cuillère, bouillon en filet, sel. Battre 10 minutes — la masa doit faire un ruban épais.
Le pourquoiUn saindoux battu longuement rend la masa légère et moelleuse à la cuisson.
Feuilles — Préparer les feuilles de bananier — Couper les feuilles en carrés ≈ 25×30 cm. Passer chaque carré rapidement au-dessus d'une flamme (gaz ou bougie) jusqu'à ce que la feuille devienne brillante et souple — quelques secondes seulement. Essuyer.
Le pourquoiPassées à la flamme, les feuilles deviennent souples et libèrent leur arôme.
Assemblage — Garnir chaque tamale — Sur chaque carré (face mate vers vous) : étaler 2 c. à soupe de masa au centre. Déposer une cuillère de poulet effiloché + un peu de porc + 1 c. à soupe de mole + 1 prune + 1 amande + 1 olive + 1 tranche d'œuf dur (+ 1 rondelle plantain frit option Tuxtla).
Le pourquoiLa masa, la viande, le mole et le triptyque prune-olive-amande composent la signature chiapaneca.
Pliage — Plier en paquet — Replier les longs côtés de la feuille l'un sur l'autre, puis les courts côtés vers le centre — rectangle hermétique. Ficeler avec une bandelette de feuille de bananier déchirée si besoin (souvent inutile : le pli serré tient).
Le pourquoiUn pliage serré rend le tamale hermétique et lui garde sa forme à la vapeur.
Cuisson — Cuire à la vapeur — Tapisser le fond du cuit-vapeur avec feuilles de bananier supplémentaires. Disposer les tamales horizontalement, couture en bas, en lits superposés. Couvrir d'autres feuilles + linge humide + couvercle. Cuire 1h15 à 1h30 à feu moyen, vapeur constante.
Le pourquoiUne vapeur constante d'une heure et quart cuit la masa à cœur.
Repos & service — Reposer et servir — Laisser reposer 20 minutes hors feu, couvercle fermé — la masa se raffermit. Servir entiers dans leur feuille de bananier, à ouvrir à table — rituel chiapaneco. Accompagner d'atole champurrado MX039 ou café de olla.
Le pourquoiUn repos hors du feu raffermit la masa avant l'ouverture.
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Le faux-ami le plus proche : le tamal oaxaqueño, en feuille de bananier lui aussi, mais au mole negro et sans le triptyque prune-olive-amande qui signe le chiapaneco.
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Voir la recette →CousineLe cousin du Centre : les tamales verdes, en feuille de maïs et sauce verte, illustrent l'autre grande école du tamale mexicain.
Voir la recette →Sourcer ou se taire
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